Lars-Erik Larsson
Hästens skofabrik
Hästens skofabrik har sitt ursprung i ett litet vändmakeri, F M Ljungbergs vändmakeriverkstad på Bäverns gränd 22, och en detaljaffär, Olof Wenngrens läder- och
skoaffär på Svartbäcksgatan 16.
Med vändmakeriet och skoaffären som bas startade Lars-Erik Larsson (1868-1941) 1897 sitt skoföretag, som senare (1914) blev AB L E Larsson & Co. Men redan 1898
inregistrerades varumärket ”Hästens”, ett fyndigt grepp ur reklamsynpunkt. Men bolaget använde sig av fler varumärken än Hästens, bl.a. såldes barnskor med namnet ”Hans och Greta” och en pojksko med
namnet ”Riddarkängan”.
Lars-Erik Larsson, som var en driftig man, fick snabbt fart på sitt skoföretag. Efter bara något år hade han ett 30-tal anställda skomakare som var och en tillverkade 8-12 par skor
i veckan. Allt arbete utfördes på ackord. År 1899 inköptes en skomaskin, som inte bara ökade produktionen högst avsevärt, den gav också arbetet på fabriken vissa industriella inslag.
Snabb fart
på företaget
Den snabba expansionen ledde till att bolaget 1902 köpte en delvis bebyggd tomt i kv. Heimdal med adress Svartbäcksgatan 42 (senare adressändrad till nr 44), dvs. den plats där den stora fabriken
så småningom kom att byggas. Den byggnad, som fanns på tomten, var en gammal skola som byggdes om till skofabrik. Och nu expanderade företaget snabbt. Redan 1910 sysselsatte företaget 200-250 skoarbetare. Senare, på 1930-
och 1940-talen, var Hästens skor en betydande arbetsgivare i staden och sysselsatte då ca 400 arbetare som tillverkade tre gånger så många skor per dag.
År 1905 anskaffades en ny och större uppsättning maskiner
som gjorde det möjligt att tillverka skor såväl snabbare som i större omfattning. Det industriella inslaget i skoproduktionen var nu betydande. Detta år betecknades också som en höjdpunkt i företagets dittillsvarande
utveckling då företaget tillverkade 61 107 par skor med ett sammanlagt produktionsvärde av 370 070 kronor.
Aktiebolag 1914
Nästa stora steg i skoföretagets utveckling kom 1914. Med den ökade omfattning
som firman fått ansågs det lämpligt att ombilda firman till aktiebolag. Förberedelserna för aktiebolagsbildningen gjordes under 1913 och den 11 februari 1914 inregistrerades AB L E Larsson & Co.
I stiftelseurkunden sades
att ”bolagets verksamhet skall hafva till föremål att efter öfvertagande af den af Grosshandlaren L E Larsson härstädes bedrifna affärsverksamheten med därtill hörande fastigheter, lager och inventarier med
mera drifva handels- och fabriksrörelse med läder och skodon i Upsala jämte annan därmed förenlig verksamhet”[1]. Aktiekapitalet uppgick från starten till 850 000 kronor. I början
av 1960-talet ändrades namnet till Hästens Skofabrik AB.
Under tiden för första världskriget expanderade produktionen vid Hästens Skofabrik till nya höjder. Lars-Erik Larsson accepterade vid krigsutbrottet
att leverera skor, kängor och stövlar till såväl den svenska armén som den svenska marinen. 1915 började han också tillverka och sälja stövlar och kängor till den tyska armén.
[1] AB L. E. Larsson & Co:s stiftelseurkund den 16 december 1913, § 1